自从去年秋天第一款支持5G的iPhone发布以来，5G带来的兴奋感以及它所承诺的闪电般的下载速度和巨大的数据容量都在不断增强。但5G的实际体验并不总是能达到宣传的效果——至少现在还不行。
图为一名合同工作人员在一个手机塔上工作，更新手机塔以处理新的5G网络，新的5G蜂窝网络将大幅提高蜂窝网络速度，为企业和个人开拓新市场。
在一定程度上是因为缺乏建设第五代无线网络所需的可用基础设施(称为“频谱”)，而第五代无线网络的速度明显快于4G，而且可以在广阔的地理区域内广泛接入。例如美国市场，随着美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission)上个月完成了最新一次频谱拍卖，运营商集体斥资810亿美元，以获得这一关键资源，情况发生了变化。
“频谱是网络的命脉，”，美国没有人人都期待的5G网络的部分原因是我们没有合适的频谱。
为了适应高速5G网络将要传输的巨大流量，通信公司需要为这些数据修建高速公路。频谱就像美国政府拍卖给运营商用来修建这些高速公路的不动产——物业越好，他们可以修建越多的车道，他们的5G网络也就越快、越方便。
上周，Verizon、T-Mobile和AT&T举行活动，向投资者和分析师通报拍卖结果，并制定了扩张网络的计划。
毫无疑问，运营商的新频谱将改善消费者使用5G的体验。但运营商们基本上预计，新的频谱投入使用将需要几年时间。
5G网络采用三类频谱。高频段，或“毫米波”，网络提供了令人眼花缭乱的速度，但有限的地理覆盖范围。因此，运营商只有在城市和机场等人口密集地区建设高频网络才有意义，因为在这些地区，许多小区站点可以彼此靠近安装。
低频段频谱提供了更广泛的覆盖范围，使其有效地用于全国范围的5G网络，但数据速度仅略高于4G LTE。
中频段是平衡速度和覆盖范围的“金发”频谱，这在美国5G网络中一直缺乏。在最近的一次拍卖中，运营商竞拍了中频频谱，但价格并不便宜。
Verizon斥资529亿美元，使其中频频谱资产增加了一倍多。该公司计划在现有支出计划的基础上，在未来三年再拨出100亿美元用于资本支出，以使新频谱投入使用。
T-Mobile在此次拍卖中有一个优势：由于去年斥资260亿美元收购了Sprint，其投资组合中已经有相当数量的中频频谱。因此，T-Mobile仅花费93亿美元来填补其网络中的部分空白。
分析师表示，现有的中频段频谱使T-Mobile领先于竞争对手。虽然Verizon和AT&T要到今年晚些时候才能开始建立新的频谱，但T-Mobile已经有了一个中频段网络并开始运行。
“T-Mobile赢了，”莫菲特在谈到FCC的拍卖时说他们的中频频谱位置比Verizon和AT&T的都要好得多。。。他们也不必为了保持这种地位而花同样的钱。”
T-Mobile预计，到今年年底，高速5G将覆盖2亿人。Verizon说，它将在2022年和2023年覆盖超过1.75亿人，到2024年达到2.5亿人。AT&T预计到2023年中期将覆盖约1亿人。(每一家运营商都通过其更广泛但速度稍慢的低频段5G网络接触到更多的消费者。)
与T-Mobile不同的是，Verizon和AT&T拥有光纤基础设施，可以帮助它们与T-Mobile强大的频谱组合竞争。
AT&T通信公司首席执行官杰夫·麦克尔弗雷什(Jeff McElfresh)在接受采访时说，AT&T的战略是“以混合方式”满足宽带需求，将光纤部署到家庭、家庭、医院和小企业我们在频谱和光纤方面的投资是平衡的。
建设5G网络是一回事。但从中获得额外收入可能需要更多的工作。
通过提供高质量的5G网络，从其他运营商那里窃取个人无线客户，是增加销售的一种方式。但专家表示，在新技术的基础上创造额外的服务，尤其是为企业提供服务，将可能为运营商的5G投资带来最大的回报。
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