有如《星球大战》《星际迷航》等科幻电影中描绘的可以从任意角度观看的全息影像，美国杨百翰大学的研究人员开发出一项新技术，能够在空中创造出可移动的全息图像。这项技术为人们身临其境的沉浸式体验打开了新大门，使人们可以与共存于其周围空间的类似全息的虚拟物体进行互动。相关研究发表在近期的《自然·科学报告》杂志上。
据首席研究员丹·斯马利介绍，这一突破的灵感来自科幻小说中的激光显示，如《星际迷航》中的全息甲板和相位器，以及《星球大战》中的光剑。斯马利指出，大多数3D显示器需要用户看着屏幕，但这项最新技术允许创造出飘浮在空中的图像。
研究人员称，这项技术使创造出围绕日常物理物体旋转、爬行甚至爆炸的动画内容成为可能。而且这些图像是真实存在于物理空间的，而非海市蜃楼，且人们可以从空间中任何角度看到它们。
为了证明这一原理，研究小组创造了在空气中行走的虚拟的棍状人物。研究人员还让一名学生将手指放在3D体积显示器的中间，并记录下了这个虚拟棍状人物沿着学生手指行走和从手指上跳下来的过程，从而证实了他们的虚拟图像可以与人类互动。
此前，杨百翰大学的全息研究团队已经开发出光学陷阱显示器。在该技术中，科研人员首先通过激光束捕获空气中的单个粒子，然后，被困住的粒子随着激光束移动，留下一个漂浮在半空中的激光照明路径。斯马利将显示器描述为“光的3D打印机”。然而，光学陷阱显示器存在一个限制因素，即缺乏显示虚拟图像的能力。但现在，研究人员可以通过使用随时间变化的透视投影背景来模拟虚拟图像，这意味着该技术克服了光学陷阱显示器的限制因素。
