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近日，一批珍贵的水稻种子随神舟十四号3位航天员一起回家，引起了关注。这是人类首次在太空收获稻种——经过空间站里120天的培育生长，中国在国际上首次完成太空水稻“从种子到种子”的全生命周期培育。
太空水稻种植，是我们奔赴星辰大海必须点亮的技能。水稻是人类主要的粮食作物，养活着世界上近一半的人口，也是深受中国人喜爱的主粮。此前，国际上只完成了拟南芥、油菜、豌豆和小麦在太空“从种子到种子”的培养，水稻不在其列。成功繁殖种子，才可以保证植物在太空完成世代交替，生生不息，为人类在太空的长期生存提供后勤保障。
如今，在探索太空的过程中，食物等生存必备物资补给都依赖从地球上运输，成本极为昂贵。一位美国科学家曾透露，把1磅(约0.45千克)食品送上国际空间站需要花费约1万美元。未来，人类如果想探索更遥远的深空，就需要开辟太空农场。在太空农场里种植粮食和蔬菜，不仅能减少空间站、月球基地、火星基地的食物补给压力，还是构建人造生态系统的重要一环，能帮助回收废水、制造氧气、净化空气。
太空水稻成功结籽，预示着中国航天将为人类创造一个更加美好的未来。此次实验中，我们不仅完成了水稻“从种子到种子”的全生命周期培育，还在国际上首次尝试空间再生稻技术。在中国空间站内，水稻剪株后仅20天就再生出2个稻穗，并最终收获了再生稻的种子。再生稻又称稻孙子，是种一次收获两回的水稻。水稻收割了一茬后，利用稻桩上存活的休眠芽，在适宜的环境条件下，再长一茬水稻，再收一季。该技术可以大大增加单位体积中的水稻产量，为空间作物的高效生产提供了新的思路和实验证据。也就是说，中国人不仅在太空种出了水稻，还开辟出高产太空稻的技术路线。
难怪海外网友评论说，中华民族有种田的天赋，甚至将在中国空间站种植水稻称为“神农血脉觉醒”。虽然有点夸张，却也反映了中国人和平利用太空的精神传承。中国人素来“民以食为天”，再生稻在中国有着1700年的悠久种植历史。无论在地球还是在太空，粮食都是人类生存的硬核根基。有了中国航天人的贡献，“人类成为多行星物种”大概率可以梦想成真。
太空种植还有望丰富地球上老百姓的餐桌。太空育种的社会经济效益显著。中国1987年首次将农作物种子送上太空，数十年来持续借助航天技术开展育种研发，累计搭载植物种子、菌种、试管苗等4000余种，经过国审和省审的航天育种新品种超过200个，累计种植面积超过1.5亿亩，产业化推广创造经济效益超过2000亿元。
太空微重力、高真空等独特条件能诱发种子遗传基因发生改变，这种改变有好有坏，就像开盲盒。在以前的太空育种中，种子送上太空一段时间，回到地球后选出发生良性基因改变的幸运儿，再经过多年筛选、繁育、测试、鉴定，耗时6年到8年才能最终进入市场。此次在轨获得的水稻种子能否变异成优良品种还不能确定，需要漫长的试验过程。但可以确定的是，中国空间站时代的到来，将为太空育种研究提供更多资源保障，为实现种业科技自立自强作出更大贡献。
中国航天事业已经迎来了空间站时代，太空种植必将蓬勃发展，成为中国人探索宇宙、开创未来的坚强后盾！
（文章来源：经济日报）
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