据了解，土卫二是土星第二颗被人类发现的卫星，表面覆盖着冰壳。此前的研究认为土卫二等冰卫星的内部能量太少，不足以支撑其内部长期存在液态水体。
而最新的研究揭示了土卫二海水中有比较高的溶解态磷，有利于生命的起源和微生物的生存。郝记华表示，磷只有溶于水才能被生物利用。与地球海水相比，土卫二的海水含碱量高且没有氧气，成分有点像“苏打水”。
研究人员发现，土卫二星核中的含磷岩石，只需要约10万年就能向海水溶解出不少磷，而土卫二的海洋已存在1亿年以上，因此推断其已含有丰富的磷。
这项研究成果弥补了土卫二海水宜居性研究的空白，为未来发射冰卫星载荷，探测土卫二海洋中可能的生命信号提供了科学参考。
