让我们设想一个场景，某天，你的BOSS给了你一个Excel表格，让你归纳和查询这份数据的信息。你肯定会先打开Excel，找到相关单元格，获取其中的数据。你可能会对某些数据进行排序、求和、取平均数 ……这些操作很常规，却也很费时，还可能会遇上复杂且需要编程代码的操作，让你绞尽脑汁无从下手……
别慌，ChatExcel可以帮你解决问题！
继2016年的AlphaGo之后
(资料图片)
ChatGPT再度一石激起千层浪
吸引了全球对人工智能领域的目光
近日
北京大学深圳研究生院信息工程学院
助理教授袁粒及三名硕博生组成的
四名“90后”与“00后”团队
开发了一款名为ChatExcel的
AI办公辅助工具
该工具可以通过文字聊天
实现Excel的交互控制
ChatExcel测试版于2023年2月28日发布
仅仅半个月
公测网页的日活用户峰值达到11万
独立IP累计访问量逾200万人次
这款ChatGPT版的Excel
到底为何物？
一件小事的连锁反应
2022年3月的一个午后，大学室友Kid、CY愉快地畅想着一个很酷的场景：“端一杯咖啡打开电脑，告诉Excel表格需求，根本不用记函数，表格便开始实时更新并完成工作……”
一切创新都是源于生活，ChatExcel亦是如此。2022年春节刚过，Kid发现，身为中学信息教师的女友经常要帮助同事处理表格。一方面，学习Excel内置的函数操作有较高学习成本；另一方面，函数知识本身就很晦涩难学——那么，如何才能解决人们对复杂Excel操作的需求？Kid产生一个大胆的想法。
“这款应用酷极了，做出来一定有用！”得到CY认同后，Kid也在第一时间和北大深研院的博士生导师袁粒老师进行了沟通，并与计算机应用技术专业的硕士学弟刘臻辉一拍即合，课题组的三位90后、一位00后迅速组建成四人研发团队——在袁老师指导下，三位同学从埋头理论研发转向市场应用，像找到了一个新奇“玩具”一样，白天打磨论文，晚上打磨ChatExcel，常常到凌晨三四点才休息。
功夫不负有心人，在经历了近一年的研发之后，2023年2月28日，ChatExcel测试版横空出世，再度一石激起千层浪。正如“艺术源于生活又高于生活”，科技的温度也体现在对于日常生活点滴小事的关切中。就是这样一件小事引发的连锁反应，加上他们对于科学的执著追求，让科技具有无限可能。这群年轻的北大人用实际行动践行着“将论文写在祖国大地上”“让科技为人民服务”的理念。
彭粒在深研院工作中与同学一起调试程序
职场神器ChatExcel，神在何处？
ChatExcel是通过文字聊天实现Excel交互控制的AI辅助工具。袁粒表示：
“用户不需要去记住各种操作公式，直接以文字形式向它说命令，这个软件就能在Excel里完成各项任务。我们目的就是降低这种专业软件的使用难度。”
无需记函数、无需手动设置公式，只要在表格下的对话框内以文字输入要求，ChatExcel就能完成自运行，并可一键导出Excel表格。
不仅如此，ChatExcel还可以满足使用者持续交互、迭代更新的需求，“使用者提出的新需求+上一轮生成的表格”可以满足使用者检测结果、在任一步骤上退回重做并随时做出调整和修改的需求，它还可以实现跨表格协作处理。产品完全开放，测试者无需注册任何信息、打开网页就能用、不限次数，大幅降低了Excel的使用门槛和技术难度。
ChatExcel研发动机，跳过公式生成和编程，直接面向用户操作
ChatExcel用户界面：https://chatexcel.com/
去年11月，ChatGPT发布后就受到了极大的关注。同样以Chat（聊天）的方式进行互动，ChatGPT和ChatExcel的前端模型都是自然语言模型，但是两者也只有这个相同点。在袁粒看来，ChatGPT是通过海量数据训练出来的一个通用模型，在不同的领域都能去解决一定的问题。但ChatExcel是一个小模型，要解决的问题是在特定场景下的垂直领域问题。ChatGPT像一个全能的“文科生”，依靠强大的数据分析功能，告诉用户结论是什么样的。而ChatExcel则是想打造一个垂直领域的“理科生”，首要解决的问题是操作。虽然ChatGPT可以解答出对应代码，但是相关的操作还得使用者亲自动手，大量的用户想去操作Excel，但会因为记不住那些公式而觉得Excel操作很繁琐：“我们希望在这个小领域去解决这个‘小而痛’的问题，当然我们也希望最终做成一个小而美的应用。”
此外，由于ChatGPT是一个大模型，而ChatExcel是一个小规模的模型，基于效率等考虑，大模型跑“小程序”未免有点大材小用。后续如果涉及收费问题，那小模型产品的收费肯定会更便宜，ChatExcel也因此具备一定的竞争优势。研发团队的刘臻辉说：
“团队更加专注于模型特定场景下的能力提升。很多人没学过编程，考虑到Excel不同用户，产品可以解放没有专业表格处理知识的人的生产力，我们定位它是‘垂直领域一个小而美的工具’，其价值在于将大家从复杂且繁冗的表格处理工作中解脱出来，提高用户的工作效率和数据分析能力。”
未来Chat生态产品矩阵
国产AI的繁荣未来，呼之欲出
袁粒所在的信息工程学院是北京大学深圳研究生院建院最早的学院，也是目前北大深研院实行AI for Science（AI4S）战略的牵头学院。AI4S即通过科学大数据与人工智能技术处理多维、多模态的海量数据，解决复杂场景下的科学难题。目前深研院已于2022年秋季学期在国内高校中首先开设智能科学导论课程。袁粒及学生研发的ChatExcel不仅仅是大学研究学以致用的体现，也是AI与科学、AI与日常生活紧密相连的生动案例。
作为一名90后教师，袁粒与学生在科研上亦师亦友，他希望学生在人工智能领域上自由选择自己真正感兴趣的方向，并且期望和学生一起实现他们的想法，这些想法可能只是生活中突然闪现的一些碎片。这次，袁粒无疑实现了自己的期望：他在了解了学生的想法后，带领志同道合的师兄弟们一起钻研，不断迭代，最终让这款AI工具在ChatGPT火爆全网时成功“出圈”。
袁粒在哈佛大学交流期间的户外爬山活动
四位创始人都是机器学习领域的专业人才，他们清晰地认识到自己的优势在于AI驱动的研发能力，他们要做的是必须尽快整合资源和力量，优化产品、进一步提高技术壁垒。ChatExcel拥有智能语言理解、云端存储、人工智能辅助等功能，目前部分功能模块并未开放。在产品研发过程中，模型训练、数据处理、学习算法等都很值得研究，为实现产品方便操作、运行精准，团队必须在每一环节对应的专业领域内都有所突破，唯有兴趣和科研方向结合才能结出最美的果实，为此，课题组不仅支持三位学生大胆尝试，还将指导他们结合实际调整研究方向，搭建最适合的科研平台。
“我们现在依旧觉得自己的方案很优雅！未来，我们期待的是降低更多专业软件的操作门槛，让这些有趣的小工具，把工作变得更方便简洁；至于长远目标，团队可能会扩大成员，希望打造一个‘Chat生态’、交互式AIGC。”
在这群年轻的北大师生努力下，一个国产AI繁荣的未来已呼之欲出。未来ChatExcel的应用将会呈现怎样一个走向和趋势，且让我们拭目以待！
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