21世纪是信息经济时代，信息革命正在席卷全球，越来越明显地影响人类的经济和生活。信息网络作为信息的载体、信息时代的基础设施和基本环境担负着传递信息的重要职责，成为人们跨越时空障碍彻底改变生活方式和开辟新的经济天地的重要途径，而信息技术的高速发展，则要求网络这一信息载体及其各种应用朝着网络化、数字化、宽带化、标准化、智能化方向发展。
   
新技术启动新价值

　　在今天的中国宽带网络市场上，基于MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、Real、WMT、QuickTime等各种流媒体技术已经成为宽带网络的宠儿，也正在刺激着广电宽带产业的发展，与Cable Modem结合在一起，可以充分发挥广电节目源和带宽的优势。同时流媒体使互联网成为真正具有强大功能的新媒体，随着网络宽带化的深入和流媒体技术的不断成熟，从视频点播到网络电视，从可视电话到互联网监控系统，流媒体技术在娱乐、教育、新闻等领域具有广阔的应用空间。目前流媒体在中国广电宽带网建设中也被列为最主要的应用之一，许多大中城市在广电宽带网改造中建立了有线电视网络流媒体服务平台。
　　基于流媒体技术的宽带多媒体互动寄托了人们对宽带网络未来发展的希望。作为宽带互联网底层架构标志的宽带流媒体，由于其彻底地改变了传统互联网只能表现文字和图片的缺陷，可连续、实时地传输音频、视频等丰富多媒体信息，因而受到技术界、产业界、传媒界以及政府的广泛关注。特别是网上交互实时的视频点播，可以随个人的主观意愿观看自己喜欢的节目，从根本上改变了人们过去被动接受信息的传统。这是信息传播领域的一次跨越，深受广大用户欢迎，流媒体将成为未来互联网应用的主流，并将推动互联网整体架构的革新。
 
　　广电同样认识到只有围绕着业务，将蛋糕做大，才能发展全行业，所以广电总局提出"节目为王"的概念，大力提倡数字电视，决心以数字电视为新的突破口，将数字电视技术作为开拓新业务的一个技术载体，它不但是电视技术的必然选择，还将带来许多新鲜、有实际需求的新业务，借此机会广电系统可以推动整个产业的进展。张海涛同志在全国数字电视启动动员电视电话会议中指出："以节目业务为龙头、以传输网络为纽带、以服务用户为根本、以利益调整为基础"。无论是从技术更新还是"十五规划"的要求，都需要进行有线电视的数字化，否则时间就晚了，将远远落后于国际水平，例如英国已经有40%的电视用户成为数字电视用户，预计到2005年全球数字电视用户数量将达到6.25亿户。
    今天，广电网络已经覆盖全国，有线电视用户已近1亿。随着经济的发展及电视观众的欣赏水平越来越高，各地有线电视网络和电视节目得到迅速发展。但是广电的传统业务呈现后劲不足，有线电视网也向着多频道、多业务、多功能的综合型网络方向发展，迫切需要适应市场经济规律，调整创新，促进新的广电事业发展。随着广电业务拓展的需求，广电行业正经历一场有线电视HFC网络双向改造升级和新型宽带数据网建设并举；模拟电视向数字电视过渡和数据业务拓展应用共兴为主要标志的数字化革命。
　　许多城市掀起有线电视城域网建设的高潮，规划建设的目的就是在现有有线电视网络的基础上重新规划、整合网络，提升网络质量，完善网络功能，加速数字化进程，使之由单向传输升级为双向网，在实现有线广播电视基本业务的传输的同时，还可通过网络完成图像、语音、数据的宽带传输，以实现有线电视多功能开发利用、计算机数据传输及话音通信双向交互功能，由过去单一的广播功能的有线电视网络向宽带综合业务网过渡。

网络化数字流媒体突现利润区

　　自1995年推出第一个互联网流媒体播放器以来，流媒体应用有了爆炸性增长。到2004年，流媒体市场有着巨大的收入潜能，其中为消费者服务创收90亿美元，内容提供商创收28亿美元；全球将有1000多个流媒体网站，2亿多小时视频流。去年在网上访问流媒体的人数增加65%。亚洲访问流媒体的人数迅速增加到3500万人，将近网民的1/6。与用户增长相呼应，去年互联网上视频流媒体技术应用增长幅度达251％。这自然又给流媒体厂商提供了不可忽视的市场空间和机会。
　　流媒体技术的飞速发展并不奇怪，它为人们指出了未来宽带的发展方向，用户开始要求网络媒体和各种服务能够运用文字、图形、图片、动画、声音和图像等各种传媒手段。有专家认为，铺天盖地的文字将逐渐减少，而通过音频、视频工具提供的服务将占主导地位。这自然又给流媒体厂商提供了不可忽视的市场空间和机会。按照信息产业部、广电总局公布的规划，自2003年起，国内100多家电视台被允许进行数字传输；今后12年，中国数字电视产业将迎来上千家电视台、上千万乃至上亿终端消费者的设备更新，以及与数字电视相关的众多软件开发、系统集成和信息增值服务。
　　迄今，宽带流媒体现已广泛地应用于网络直播、多媒体新闻发布、视频广告、电子商务、视频点播、远程教育、远程医疗、网络电台、视频会议等领域。国际权威机构的调查显示，西方网络发达国家访问流媒体内容的人数已超过2亿人，而且用户数量还在以几何级数的速度迅猛增长。在空前的客户需求下，宽带运营和宽带服务特别是视频流媒体应用更以史无前例的速度递增。
　　对于广播电视行业而言，流媒体更是拥有巨大潜力增值业务。事实上，流媒体不但可以播放广电媒体的所有节目内容，还可以提供更具有吸引力的多媒体内容点播、游戏等个性化的互动服务，而这些服务正是传统的广电系统所缺乏的。所以从某种意义上说，广电系统向互联网靠拢既是技术发展的结果，也是市场需求发展的结果。
　　目前宽带网络用户开通率低、投资回报率低，其主要原因是宽带面对的是商业应用、娱乐、消费和家庭服务，它需要丰富多彩的内容为基础。一个成熟的宽带产业应该是以内容为中心的运作平台，宽带没有配套的内容，就不可能吸引用户。而目前全球宽带的主要问题是宽带运营商能为用户提供高速数据传递的宽带，但却没有提供宽带传输的载体--多媒体、互动性的宽带内容。
　　为了能在宽带网络上提供丰富多彩的宽带内容，宽带网络运营商应与内容供应商捆绑构成服务平台，形成健康的网络生态链。而广电恰好是网络运营和内容供应合在一起的，它不仅有覆盖各地的基于HFC的宽带网络而且拥有丰富的节目源，是形成健康网络生态链的完美平台。现在越来越多的广电在线网络服务商采用流媒体服务解决方案，以增强在网络服务上的优势，去更好地瓜分宽带互联网业务这块大蛋糕。

优化网络化数字流媒体"资本金"

　　思科公司在千兆以太网联网方面的专业技术和知识正在帮助广电最大限度降低其资本和运营开支。然而，并不是所有的千兆以太网网络都能很好地适用于视频应用，特别是VoD。思科公司已经为基本千兆以太网联网开发了专门针对VoD而优化的增强功能，因此完全有能力帮助广电实现持久竞争优势。
　　千兆以太网是一种非常经济的传输技术，因为它已经广泛部署在现代分组交换网络中，可以说无处不在。此外，千兆以太网交换机正在被部署在连接到视频服务器的头端之中，因此可以进一步节省额外的传输成本。目前很多VoD服务器在一个端口上无法送出完全千兆以太网流，而千兆以太网交换机则能将若干速率较低的千兆以太网VoD服务器端口汇聚起来，这样就能利用每个千兆以太网链路的全部潜能在网络上传输视频数据流，从而节省光纤和设备成本。
　　针对流媒体传输的非对称特性，思科率先在业界提出非对称性的体系结构，它可在下行方向上实现比上行方向更大的带宽，而且沿任何一个方向上带宽扩展的灵活性都很大。这一体系结构非常适合于更传统的消费类互联网访问应用。虽然对等应用和多介质内容共享都在迅速推动对上行方向的带宽要求，但总体数据流模式仍然是非对称的。
　　非对称设计结合了单向设计的成本效益和全对称体系结构的运行益处，保留了单向网络较低的启动成本，同时又不会牺牲更传统的双向网络的任何运行效益。在集成化非对称光传输基础设施上创建这一以太网功能还可实现进一步节约成本和提高运营效益，这就进一步为VoD的数据流模式优化了网络。希望创建一种能处理非对称数据流负载的网络的广电网络系统可以充分利用这一体系结构。这种体系结构最初启动成本较低，又兼备了灵活性和可扩展性，因此提供了一种可以最低总体资本投资和运营成本，最大限度地提高收入的最优网络。
　　广电目前正在不断探索提供新的服务以及发展业务的机会。凭借思科的一种高速互联网访问产品，广电就能通过扩展到多元(MxU)市场获得更多的营业收入。思科MxU高速访问解决方案除能立刻支持互联网访问以外，该解决方案还提供了可轻松实现流媒体等高级服务。思科MxU解决方案能极大地增加客户的机会并帮助企业准备好在长远的未来不断提高服务水平、增加营业收入和保持市场领先地位。思科公司提供的功能强大和灵活多样的端到端解决方案能很好地支持客户的发展和成功。
　　与当今的任何宽带访问技术相比，MxU高速访问思科有线-就绪解决方案提供了最低的进入成本。思科公司集成化、端到端MxU高速访问解决方案可使有线企业和MxU企业最大限度利用现有的有线基础设施，避免现有物业成本高昂的重新布线工作以及重新布线工作中涉及的停机时间，并可支持高级服务配置、分层服务水平、用户管理、即插即用访问、多种不同的计费和报告选项、门户管理、记录维护等诸多功能。

拓实广电价值区间

　　思科将广电的宽带网信息服务系统定位为运营级的公共信息服务平台，是一个具有大容量高速传输能力的、可靠稳定保证服务质量的营运级宽带网络，可为公众提供丰富、易用、可靠的宽带服务。首先，本网络可以顺应数据网络的发展趋势，提供对绝大部分数据业务包括对流媒体业务的直接支持。本网络又是一个宽带网络，以满足网络数据流量的迅速增长，提供大容量高速传输的能力，符合其服务平台的角色。同时，本网络还是一个服务性运营级的网络，以区别于供企业、校园自用为主的千兆以太网，而在可靠性、服务质量QoS、业务类别方面有较高保障，从而对公众提供丰富、易用、可靠的服务，并对二级服务网络提供可靠连接。
　　思科作为全球领先的互联网解决方案提供商，具有丰富的大型网络建设经验和流媒体应用技术，拥有最全面的网络产品线，同时拥有性能卓越的产品技术和完善的售后服务体系，有力地保证了全网设备工作的稳定性。凭借在网络市场中的占有率、网络技术论坛的领导地位，思科公司保证每一种新标准的出现都需要包含Cisco的技术，也就是说Cisco 的产品将符合每一种新标准。思科公司的产品一直保持着良好的兼容性与可扩展性。
　　在国外，随着越来越多的视频点播(VoD)服务的部署，有线网络运营商正在经历着重大的业务转型，从广播转向单播内容的提供。思科千兆以太网陆续集成到它们的网络之中，这就给有线网络运营商提供了将其基础设施转化为持久竞争优势的前所未有的商机。然而，千兆以太网决不仅仅是传输，其智能化交换功能为下一代数字视频网络奠定了基础。思科的技术可以使有线网络运营商能更轻松和更经济地在需要的时候为需要的地方交付内容；可以随着有线网络运营商营业收入和客户群体的增加而平稳地从小型网络升级到大型网络，因此可帮助有线网络运营商实现一种"随发展付款"的资本投资模式；可提供一种包容不断发展的体系结构和服务的灵活的视频联网系统从而保护有线网络运营商的投资；可通过在网络中创建智能而降低运营成本和复杂程度。
　　广电在模拟电视有着丰富的经验，但在数字电视却相对比较缺乏，思科公司致力于帮助广电顺利部署流媒体等宽带应用，并提供了可扩展的运营平台，随着用户数量的不断增加，系统规模和支持能力也能够得到相应的扩展，因此保护了用户的投资，是广电参与市场竞争并取得良好效益的保障。在端口连接、尺寸大小、支持的用户数量、性能、可用性、扩容性等方面，思科的宽带产品保持了业界的领先。思科的宽带汇聚产品在提供单一接入服务的基础上，充分适应提供数据、语音和图像服务的能力。在支持IP语音(VoIP)、视频会议(Video Conference)、安全认证、计费、流量整形等具体的流媒体方面，思科宽带汇聚产品表现出卓越的性能和高度的系统可用性。它帮助广电有效地优化网络性能，提高网络可用性、可维护性与可扩展性，加强投资保护，从而使广电从容面对流媒体应用，并从中赢利。
　　思科宽带汇聚在统一的智能网络基础设施AVVID架构下保障服务商对网络语音、多媒体和数据业务开展的成功实施，提供了一个合理的、充分可信的服务平台。集成化的AVVID提供了一套统一的软件、工具和最佳实践，这就使在这个框架上部署流媒体等网络应用得以顺利实施。在AVVID框架下，思科宽带汇聚方案帮助服务商在开展流媒体业务时获得更高的灵活性和适应能力，从而从容面对的市场机会和挑战。

新价值区间：让利润点"动"起来

　　思科公司是在数字有线网络上实现新通信服务的创新解决方案领先供应商。有了思科系统公司所提供的有线解决方案，广电就能实现"互动"的真正视频级宽带网络数字流媒体服务。
　　如今，广电部门所提供的数字电视服务大多局限于"单向"，这样限制了用户的参与热情，不能让用户积极地与数字电视"互动"起来。于是，推出一系列新的"互动式"的双向宽带网络流媒体服务，不但能吸引新的客户，而且还能创造新的收入机会，全面满足用户的需求。
　　然而，纵观整个行业，目前只有思科公司提供的解决方案才能提供基于标准的端到端解决方案。思科产品高可用性设计使其宽带汇聚产品在设计和工具上得到了优化，以确保服务、客户端和进程的端到端可用性。对于流媒体这类对网络要求高的应用，宽带汇聚产品提供包括可靠的容错网络设备，自动地识别和解决故障以及弹性网络技术等等。宽带负载均衡体系是为了解决性能和可用性的下一代网络体系结构，应用在流媒体等宽带应用上，使服务提供商在系统使用、投资成本和现有资源的合理运用上获得更多的利益。
　　对于不断增长的宽带流媒体等应用，思科宽带产品具备优秀的QoS特性。可以"动态"管理网络中的延时、延时变化（振动）、带宽和丢包等参数，对于流媒体应用需求，QoS功能可以提供很多增值服务，例如基于网络的应用识别（NBAR），这种服务可以区分不同应用的流量；服务保障代理（SAA），可以用于端到端的QoS测量值；以及资源预留协议（RSVP）信号服务，用于访问控制和预留资源。
　　流媒体及宽带网技术的快速发展，不仅给网民在线欣赏高质量的视频节目带来了可能，同时也为网络运营商带来了一种新的运营模式，必将成为宽带网络发展的方向。流媒体技术及其相关产品将广泛用于远程教育、网络电台、视频点播、收费播放等在企业一级的应用包括电子商务、远程培训、视频会议、客户支持等。
　　思科宽带汇聚方案是真正的视频级的流媒体，为所有宽带应用提供高度可信、统一的支撑环境，使流媒体应用结合其他类型的应用，帮助服务商为挖掘潜在的业务和客户群做好准备。思科流媒体技术改变了传统互联网的呆板形象，丰富了互联网的功能，使之成为了一种有强大吸引力的新媒体。

结语

　　在通信技术突飞猛进的今天，随着应用的不断发展和多元化，电信网、互联网和电视网等网络资源的无缝融合是大势所趋。而如何在网络融合、演进的大潮中保持核心竞争力则成了网络运营商所关心的关键问题。
　　如今，下一代宽带流媒体方兴未艾，商机突现。而广电部门因其在该领域的传统优势成为其发展和应用的理所当然的领军角色。然而，如何抓住这一难得的机遇，如何确立自己的领先优势是广电部门所必须着重考虑的。
　　着手打造下一代广电网络，建设低费用、高质量，能让人们享受真正个性化信息的宽带网，使之建设一种能够在通信网络的各个方面建立支持移动、话音、数据、视频等多种业务的网络，必然能够提升和确保广电部门在视频领域的核心竞争力。其中，流媒体业务被广电作为提供差别化和更有竞争优势的业务来增加竞争力，从而在与电信企业的竞争中形成不同的目标市场，确保领先优势。
　　思科公司因其雄厚的技术实力和丰富的行业经验，毫无争议地成为下一代宽带流媒体的领军厂商。可以相信，在思科这样业界巨头的帮助下，广电的宽带流媒体内容服务必将迎来一个蓬勃发展的历史时期，流媒体技术的应用前景也将由此变得更加美好。