如果你问任何你遇到的瓦里安医学系统公司的人，Thanos EtmJektzoglou对工作的看法，他们肯定不会忘记告诉你：他是一名马拉松运动员。
有点文不对题，是吧！但他不跑马拉松已经几年了，原因是几年前的一次马拉松赛跑中，受伤了，从那时起，他每次只跑2~3里，每周跑3次左右。
但马拉松运动员的精神和形象还一直紧紧与他相随，仿佛那粒粒汗珠还没有从额头消失一般。
瓦里安公司软件和电子工程部经理Pete Coronado说道：他为大家树立了榜样，让我们理解了什么才是不知疲倦地工作。
医学物理学家Calvin Huntzinger 补充道：他定的目标很高，所以必须努力工作才能实现这样的目标。
传输系统研究科学家Craig Van Antwerp 坚持认为：马拉松精神是对他执着和专一精神最好的写照。
Etmektzoglou 说他还会去跑马拉松比赛的。无论怎样，他在精神和意志上都是一名马拉松运动员。要把瓦里安公司治疗癌症的调强放射治疗技术（IMRT）所涉及到的物理学和工程学等诸多学科的尖端技术捏合在一起，使之听命于控制软件系统的指挥，使IMRT设想变为临床应用事实，没有这种马拉松式的奥林匹克精神，是不可能实现的。这就是Etmektzoglou 所完成的事业，并为他赢得了一个被称为Design News Special Achievement Award的奖，这个奖，还是第一次授予软件工程师。
在开发这一控制系统时，将IMRT所涉及到的众多学科知识能协调一致地使用绝非一件容易的事情。其中的挑战包括实现X射线能和微波能的同步、对X射线剂量测定亚系统固有限制的解决办法或处理方式、X射线束伺服系统的操作运行、辐射脉冲的离散特性等。
Etmektzoglou 在这一工作中所发挥的关键作用已得到公司上下包括机械工程师、电子工程师、物理学家的认同，这一事实也说明，软件工程在运动控制和当今其他技术领域正在显示出的突出作用。
IMRT能否成功，很大程度上需要有一种运动控制系统，即一种既复杂又精确的由计算机控制的运动控制系统，这一系统的要求包括对数以百万计的X射线束进行“安排”、能生成放射治疗计划、能直接将治疗剂量的X射线送到肿瘤组织而不波及到周围正常组织。该系统包括的组件有发动机阵列、多个译码器、多个控制器和铅制螺旋浆，还有磁体、各种原料和其他多种技术。这些都要靠软件，才能捏合在一起，成为一个整体。通过与该系统各个设计小组的专家协同作战，Etmektzoglou完成了Dynamic Beam Delivery控制系统软件，正是Dynamic Beam Delivery使放射治疗剂量的准确输送成为可能、并将治疗计划转换成电子式指令，完成对整个系统的控制。瓦里安公司癌症产品系统执行副总裁Tim Guertin是这样评价的：可以这样说，是“Thanos”概念将IMRT开发研制过程中的所有因素一个不漏地纳入了驱动程序之中，是他使我们的技术变成了一种程序化的机器。
在掌握了IMRT系统中各种技术的长处和短促后，软件的设计就成了能否成功的关键。公司首席工程师Stan Mansfield指出，
只有像Etmektzoglou这样在物理学上拥有如此功底的人才能够完成这样的工作。
Thanos与机械和电子设计专家的协作非常顺利，指出了需要什么样的机械装置并制定了不需要对电子装置作任何修改的软件系统开发草案。他解决了连公司高层管理人员都不知道我们能解决的一些难题。
瓦里安公司推出的IMRT技术被称为SmartBeam，可以被称为3D适形放射治疗技术的一种代表，3D适形放射治疗的目的是将癌症放疗中X射线对正常组织的损伤消除或降之最低水平。但是，这一技术为我们所带来的最大好处也许是其具有的大剂量X线照射癌组织所具有的增加治愈率的潜力。目前，全球有3700台瓦里安直线加速器在投入使用，如纽约Sloan-Kettering癌症中心、休斯顿Anderson癌症中心等。全世界每年有超过100万癌症患者采用瓦里安公司的直线加速器治疗，这就意味着每天有10万次放射治疗是采用Etmektzoglou开发的控制程序完成的。这种程序驱动了这一技术中所使用到的各种技术，使我们能对肿瘤组织给予“致命一击”。（未完待续，民泾编译）
