2004年3月25日 科讯网
SnapStream Media的最新软件是一个出色的例子，他可使一台PC机改进一台电视机的功能：提供了更多的选择、更多的信息，且重要的是，使用户对观看电视有了更多的控制。这一软件与微软的Window XP Media Center的电视功能类似，但SnapStream Media提供了更多的好处：不需要再购买一台所谓的“多媒体电脑”。这个软件甚至挖起了TiVo的外置式个人视频录像机（PVR）的市场墙角。
SnapStream软件已经作了更多改进，名称从“个人视频中心”（Personal Video Station）改为“超TV 3”（Beyond TV 3）。增加了对鼠标的支持，并提供更好的节目指南，系统也更为稳定。
TiVo的外置式PVR，仍然拥有领先的节目或名星搜索，以及通过分析用户观看习惯后针对用户胃口的节目搜索技术。但TiVo为其节目指南服务的每月收费是12.95美元，而Beyond TV却对此不收费。
微软的Media Center软件也提供一个不收费的指南，但用户仅能在支持带Media Center的微软操作系统所特配的机器上才能使用。相比之下，Beyond TV，可以在大部分使用Windows的电脑上使用。
Beyond TV还能让用户将节目以流媒体方式在Internet上传送，并在另一台电脑上观看。而TiVo的Home Media Option用户在另一个房间观看就受到限制，需要另付99美元，还需另购一台TiVo。
Beyond TV以软件方式将节目流媒体到网页浏览器，所以用户不需要再购另一个节目拷贝，就可用于远程观看。而添加安全密码也很简单，所以别人不能看到你的电视信号或录制的节目。
Beyond TV提供了所有PVR的基本功能。用户可以暂停正在播放的电视节目，重放节目和设置录制，所有这一切都操作简便。像TiVo的Home Media Option一样，录制节目还可以通过Internet进行设置。
但SnapStream还增加了一个商业广告识别功能，大大简化了用户跳过广告的操作。它也支持多种视频格式，并可以将节目转化成压缩比更高的文件。
Beyond TV可以免费下载并使用21天，之后需付费80美元，尽管大家都知道SnapStream会打折。
为了使用Beyond TV，PC机当然还需要有一个电视信号采集卡。经过对2.8 GHz Pentium 4基PC机上的试验，一个外置式Hauppauge电视采集卡和ATI All-in-Wonder 9200带电视采集的显卡的使用效果都不错。
Beyond TV的安装很直截了当。一个向导清楚提示用户设置所在位置、有线电视或卫星电视、以及电脑配置信息。几分钟之后，节目指南数据开始下载，而用户还可以一边看电视。一旦安装完成，电视节目可以以全屏或缩小窗口方式显示。
在家中，用户可以让一个新闻频道在屏幕角落的小窗口上显示。而在办公室，用户可以一直监视60里外家中流媒体方式传来的新闻。用户只需键入家中电脑的Internet 地址，并点击“观看实时电视”。通过稳定的DSL连接，图像很清楚，尽管远程观看窗口不能调大小。
不过，还有一些缺陷，视频比其他PC电视观看软件清晰度稍差。
SnapStream可以方便地将录制的节目存放在DVD或VCD盘上。当然用户也可使用Sonic的MyDVD，只不过要另外付费。
整体上说，SnapStream在电视观看软件技术上居于领先。一些功能对广告商或好莱坞节目商们来说作用不大，但却确实能赢得观众的欢心。
(Hans 编译)
