美国爱荷华大学的Philibert等近日完成的一项研究表明，通过对血液成淋巴细胞基因信息检测有可能诊断出惊恐障碍（PD）和其他精神疾病。

　　精神疾病大多与脑细胞受损有关。但由于脑细胞很难获取，因此研究人员抽取了16例PD患者和17名健康对照者的外周血液样本，分析了其成淋巴细胞的基因表达情况。 结果表明，与对照者相比，PD患者的成淋巴细胞中有些基因表达水平增加，另有些基因的表达水平下降。此外，PD患者中，来自女性患者的细胞基因表达与男性患者的表达存在明显差异。与健康对照者相比，PD患者的成淋巴细胞在基因表达方面有显著的差异。部份程度上，这种差异是性别依赖性的变化。需要进行进一步的研究来分析这些造血系统来源细胞的变化，与PD患者中枢神经系统变化之间的相关关系。

　　惊恐障碍(panic disorder)以严重的反复焦虑发作（惊恐发作）为主，发作并不限于任何特殊场合，因此难以预测。像其他焦虑障碍一样，主要症状因人而异，常包括突然发生的心悸、胸痛、哽咽感、头晕和不真实感（人格解体和现实解体），经常继发对濒临死亡、失控或发疯的害怕。惊恐障碍必须与作为其主要症状的惊恐发作相区别。惊恐发作也可继发于抑郁症或恐惧症等。惊恐障碍在美国约影响3%的人。