大多数美国中老年人在性生活上仍保持活跃状态，这与他们把性看成是整个人生的一个重要组成部分不无关联，尽管他们在性功能障碍上属于高发人群。8月23日出版的《新英格兰医学杂志》载文刊登了有关美国老年人性生活的调查文章。这里的中老年人年龄界定为57~85岁。

　　据称，这是美国首个有关中老年人在性生活频率、性行为、性功能障碍与健康状况之间关系研究的一个全国性调查。该调查由美国NIH立项，具体名称为National Social Life, Health and Aging Project。特别值得一提的是，透过此次调查，可以了解到患有慢性疾病的中老年人，如关节炎、糖尿病和高血压，他们的性生活情况。调查人员发现，身体状况的好坏比年龄对性功能的影响更明显。

　　这项研究也对医疗健康教育具有一些启发意义，以便更好地帮助老年人预防性传播疾病。尽管美国CDC的数据显示美国中老年人HIV感染率呈稳定态势，但是，高龄艾滋病患者或HIV感染人数正在增加，除了HIV感染者发展为艾滋病的时间延长外，另一个原因当然就是老年人因性活动而感染HIV，最新HIV感染人群中，15%为50岁以上的患者。

　　这个研究在全美抽取了具有代表性的3005名中老年人，调查内容包括他们的婚姻状况或其它同居关系，过去一年中的性生活频率、性活动方式，身体健康状况和他们与医生之间就性问题进行的交流沟通等。

　　多数美国老人在性生活上是活跃的。具体而言，在57~64岁年龄组，报告自己活跃者占73%，65~74岁组下降为53%，75~85岁组下降为26%。老龄妇女报告自己仍有活跃的性生活的人数比例低于男性，一个原因可能是女性寿命长，配偶过世的原因。

　　一半的被调查者称自己有某一方面的性问题，三分之一的被调查者存在2项性功能障碍。

　　身体健康的中老年人性生活活跃者比例高。在报告自己身体很好的被调查者中，81%的男性和51%的女性属于活跃者之列，身体一般或不好的人中，这一比例分别为47%和26%。糖尿病和高血压给中老年人的性活动和性心理带来了很大的影响。

　　性生活活跃者中，一半的人对自己的性生活不甚满意，称自己至少在某个方面存在功能障碍，同时，这类人中，37%的男性有勃起障碍；女性最常见的问题是性欲低下（43%），阴道干涩（39%），难以出现高潮（34%）。

　　在与医生交流沟通上，美国中老年人这方面做得也不尽人意，仅有38%的男性和22%的女性称他们在50岁以后曾与医生在性问题上交流过。