据法国卫星运营商Eutelsat Communications Group SA和业内人士表示，这家公司已购买了一项保险，从而使其未来可以用中国的火箭发射卫星。这一开创性举动将进一步提振中国在航天领域的商业雄心。

 
　　Eutelsat购买了一项保险，从而使其未来可以用中国的火箭发射卫星。这是自上世纪90年代中国长征运载火箭为西方主要运营商发射大型通讯卫星以来签署的首个此类保险协议，涉及至多9颗卫星。Eutelsat表示，购买这一保险只是给它一颗定于2010年底之前升空的卫星增加了一个由中国发射的备选方案，但业内人士表示，该公司的长期卫星制造和保险计划表明，这家欧洲第二大卫星运营商致力于同中国的运载火箭产业进行更广泛的合作。

　　一旦Eutelsat打通了这条途径，SES Global SA和国际通讯卫星组织(Intelsat)等其他大型商业卫星运营商可能会发现，它们采取同样作法的难度降低了很多。Eutelsat多年来一直希望找到进入中国市场的途径，卫星发射合约被普遍视为达成此目的的途径之一。而且，中国运载火箭发射收费每次约为5,000万美元，是欧美大型运载火箭平均价格的一半左右。

　　这一最新事态发展突出表明，中国希望利用其在航天领域不断提升的军事和科技实力成为商业卫星发射市场上的一支生力军。据业内人士称，Eutelsat商定的保险费率预计将促使主要商业卫星运营商达成更多使用长征火箭的发射协议，因为使用中国火箭发射卫星的保费支出并不比使用西方火箭高多少。

　　此举意味着法国公司Eutelsat卷入了美国内部针对中国航天雄心的政策激辩中。对中国这一雄心日益感到担忧的部分美国议员以及航天业和国家安全部门的人员对中国大加指责，有些人甚至呼吁对使用中国火箭的西方企业采取报复行动。这些人士担心中国会通过此类商业发射获得美国的敏感技术。

　　目前，欧洲卫星发射提供商Arianespace同劳拉空间通信有限公司(Loral Space & Communications)等卫星发射企业一致反对中国低成本发射卫星的做法。中国总共已经或已同意为Thales发射至多7颗卫星。

　　印度、巴西和日本等国都希望能加入到美国、俄罗斯和欧洲政府主导的太空计划大家庭中。与此同时，美国军方领导人也不断对中国的太空军事计划提出警告，其中包括间谍卫星和能够摧毁其它国家轨道卫星或导致其失灵的反卫星系统。